Roken is schadelijk voor uw spiermassa!
Dat roken slecht is weten we al een tijdje. Je longen en je bloedvaten zijn er niet blij mee, je stinkt een uur in de wind en het plafond en het gezicht van je vriendin is één groot teken aan de wand dat er ooit betere tijden waren. Maar wist u dat rokers ook sneller spiermassa afbreken? Als dat geen reden is om stante pede – dus vandaag nog – te stoppen, dan weten wij het ook niet meer. Lees en huiver…
Roken is het nuttigen van de rook van smeulende tabak door middel van inhaleren. De indianen – de oorspronkelijke bewoners van het Amerikaanse continent - rookten al vele eeuwen en van de Maya’s is bekend dat ze al 1500 jaar geleden begonnen een zware pijp te roken. We willen hier niet zover gaan te beweren dat de teloorgang van de indianen te wijten is aan het regelmatig stoppen van de vredespijp, hoewel er historici zijn die precies die stelling aanhangen.
Spierweefsel van rokers
Het
spierweefsel van rokers breekt sneller af, zo blijkt uit Deens
onderzoek van het Copenhagen
Muscle Research Centre toen men spiercellen uit de quadriceps
(bovenbenen) van 8 rokers en 8 niet-rokers met elkaar vergeleek. Roken
bleek de aanmaak van het spierafbrekende hormoon myostatine te
verhogen.
Ouderdomsspierzwakte of sarcopenia wordt door de
vergrijzing een volksziekte, en daarom zoeken wetenschappers naar
manieren om de spieren van ouderen sterk te houden. Dat je lang gezond
en sterk kan blijven, daar heeft de Finse onderzoeker naar de effecten
van krachttraining op de gezondheid – Keijo Häkkinen – al menig
interessant artikel
over geschreven.
In het Deense experiment vergeleken de
onderzoekers spiercellen van 8 rokers, die elk meer dan 20 sigaretten
per dag rookten, met die van 8 niet-rokers in dezelfde
leeftijdscategorie. De proefpersonen deden niet aan sport. Voor- en
nadat de onderzoekers de cellen uit de beenspieren haalden dienden ze
hun proefpersonen eerst een hoeveelheid gelabeld leucine (belangrijk
essentieel aminozuur voor de spieren) toe. Zo konden ze achterhalen of
de cellen aminozuren opnamen en inbouwden in het spiereiwit. De cellen
van rokers namen nog net zo goed aminozuren op als die van de
niet-rokers, zo bleek. Toch was hun mixed-muscle protein synthesis
rate - de aanmaak van spiereiwit – minder, zo werd duidelijk uit
analyse van de spiercellen.
De Denen kwamen erachter dat naast
allerlei ontstekingsreacties, die bekend zijn uit de uitgebreide
literatuur over de schadelijke effecten van roken, de
activiteit van het gen voor myostatine door roken wordt verhoogd. Ook de
activiteit van een aantal andere genen die spiercellen laten afbreken
gaan bij rokers omhoog.
Gezonde levensstijl
Hoewel
roken de stofwisseling verhoogd en de vetafbraak versnelt – zoals elke
rokende diëter zal kunnen bevestigen – gaat tevens je spiermassa naar de
haaien, en dat lijkt ons niet de bedoeling. Eerder schreven we ook al
over de funeste gevolgen van alcohol voor de
spieren. Het ziet er naar uit dat wie gezond en sterk oud wil worden –
en dat willen we natuurlijk allemaal – er goed aan doet alcohol en tabak
links te laten liggen. Een beroemde bokser met de bijnaam Smoking Joe kan
daarbij een inspirerend voorbeeld zijn. Als Joe na drie, vier ronden
goed opgewarmd was, begon hij te ‘roken’ en werd hij echt gevaarlijk. We
spreken af: de spieren laten roken betekent voortaan ‘intensieve
training’. Niet meer en niet minder.
Het Deense onderzoek vind
je hier en een
aardig anti-rookfilmpje vind je hier.